Tracción animal en Agricultura Ecológica: ¿Qué beneficios tiene?
En este artículo os hablaré un poco de la tracción animal: en qué consiste, cuáles son sus ventajas en Agricultura Ecológica y os comentaré un poco acerca de una jornada demostrativa que tendrá lugar esta misma semana en Labastida (Álava, España).
¿Qué es la tracción animal en agricultura?
La tracción animal es el empleo de animales que tiren de máquinas o aperos para su utilización en el cultivo de la tierra. Es decir, para labrar la tierra antes de sembrar o plantar, para aplicar compost u otros fertilizantes, para «romper» el suelo como se hace con la técnica de la Línea Clave o KeyLine, para transportar la cosecha, etc.
Antes de la Revolución Verde y el empleo generalizado de maquinaria a motor, la tracción animal era algo normal para el trabajo en el campo. Con la llegada de los tractores, los animales de tiro (como el burro, el buey, el caballo…) fueron dejándose de utilizar para este fin y actualmente están totalmente en desuso en la agricultura convencional.
¿Por qué volver a la tracción animal?
La sustitución de máquinas por animales aceleró el proceso de cosecha y de trabajo de la tierra ya que los tractores son, obviamente, más rápidos y realizan un trabajo más homogéneo que los animales, pero también tiene aspectos negativos como la expulsión de mano de obra de las zonas rurales (con un tractor se necesitan menos agricultores y, cuando no hay trabajo, muchas de las personas que viven en zonas rurales se ven obligadas a buscarse la vida en las ciudades), la dependencia de los combustibles, el aumento de los costes en agricultura, el impacto sobre el medio ambiente, la imposibilidad de trabajar en terrenos demasiado accidentados, etc.
Aunque pueda parecer una práctica obsoleta, a día de hoy la tracción animal se presenta como una alternativa para mejorar la sostenibilidad del planeta, y es una opción cada vez más usada – o pensada – en la Agricultura Ecológica (la mayoría de las veces en combinación con la tracción mediante tractores) por los beneficios medioambientales, sociales, económicos o las ventajas de orden práctico que puede aportar. Algunas de estas ventajas son:
- La producción de estiércol de los animales de trabajo, que colabora para una fertilización más natural, ecológica y sostenible.
- Los animales de tiro son hervívoros, lo que puede suponer una ventaja a la hora de eliminar vegetación silvestre y malas hierbas en las explotaciones agrarias.
- La presencia de animales que caminan sobre el suelo de cultivo mejora la permeabilidad, estructura y microbiología de la tierra. (Más sobre esto en el post Agricultura Regenerativa).
- Menor dependencia de los combustibles fósiles y mayor dependencia de la mano de obra (más trabajo en el medio rural).
Rioja Tierra Viva y su implicación en la difusión del conocimiento
Hace ya unos meses que os hablé de Ángel y Raquel en el artículo Rioja Tierra Viva – Regenerando la tierra. Estos agricultores, que se dedican a practicar la Biodinámica, realizan una importante labor divulgativa enseñando y extendiendo entre los agricultores interesados las técnicas más sostenibles y ecológicas que han ido aprendiendo gracias a su experiencia en este campo.
En este caso, ya que estamos hablando de la tracción animal, deciros, que la Asociación Nacional de Tracción Animal y Rioja Tierra Viva colaboran para dar a conocer los trucos de esta técnica ancestral: la utilización de animales para el trabajo de la Tierra. Organizan jornadas divulgativas y demostraciones.
Estoy segura de que será muy útil para los viticultores de la zona que deseen cambiar un poco la forma de hacer agricultura, y nunca deja de ser interesante tener la oportunidad de aprender de personas con amplia experiencia.
Para más información acerca de esta jornada o de futuros cursos como los que os comentamos en el post Rioja Tierra Viva – Regenerando la tierra, podéis pinchar en la imagen de la derecha, donde también tenéis los teléfonos de contacto y correos electrónicos.
Más sobre tracción animal en agricultura
Os dejo este link a un blog en el que está publicado un estudio sobre la tracción con animales en agricultura escrito por dos eruditos en el tema. Interesante artículo y reflexiones.
Y si os interesan las máquinas agrícolas convencionales podéis visitar este otro sitio: Tractores y Maquinas
Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 21/07/2019