En la agricultura ecológica es fundamental utilizar sustratos y fertilizantes adecuados, sustratos ecológicos y fertilizantes naturales que no tengan químicos y que permitan que las plantas crezcan sanas y fuertes.
Contenidos
Características de los sustratos ecológicos y componentes de sustrato más comunes
Para poder decir que estamos usando un “sustrato ecológico” en primer lugar éste debe carecer de cualquier tipo de fertilizante químico de síntesis (hay que usar para abonarlo fertilizantes ecológicos o fertilizantes naturales) y no debe haber sido sometido a ninguna desinfección artificial (las radiaciones ionizantes para desinfectar el suelo, por ejemplo, no están permitidas en Agricultura Ecológica).
Además, el uso de sustratos ecológicos tiene efectos positivos o beneficios para la conservación del medio ambiente. Por ejemplo, son sustratos ecológicos aquellos:
- Reciclables : subproductos de otras actividades o industrias que a su vez son biodegradables o reciclables.
- Que limiten el desarrollo de patógenos, lo cual muchas veces evita su tratamiento con productos químicos artificiales: cortezas de pino compostada para prevenir/eliminar algunas enfermedades producidas por hongos.
- Que eviten el lavado de nutrientes.
- Que optimicen el consumo de agua: sustratos con gran capacidad de retención de agua e intercambio catiónico.
Aquí vemos varios tipos de sustratos de plantación
Sustratos ecológicos o componentes del sustrato más comunes:
- SUSTRATO UNIVERSAL
- FIBRA DE COCO
- CORTEZA DE PINO
- TIERRA DE BOSQUE
- ARENA GRANÍTICA, SILÍCEA, VOLCÁNICA…
- LANA DE ROCA
- TURBA
- VERMICULITA
- PERLITA
Dedicaremos otro artículo a explicar cómo elegir y/o combinar adecuadamente los distintos materiales y las técnicas de preparación y mantenimiento del sustrato.
También tenéis más información sobre las características adecuadas del sustrato en este post que escribí sobre el “sustrato ideal”.
Fertilizantes naturales: la fertilización ecológica
Ya hemos visto que, además, si ha pasado un tiempo desde que establecimos el huerto o si el aporte de nutrientes del sustrato es bajo, debemos fertilizarlo. Vamos a ver los distintos fertilizantes o abonos que podemos usar en nuestro huerto ecológico.
– Fertilización orgánica: compost, abonos verdes, estiércol, abonos líquidos…
El compost
Es el fertilizante más utilizado en agricultura ecológica. Resulta muy interesante porque podemos hacer compost casero nosotros mismos (por lo que nos ahorramos el tener que comprar fertilizante) y además aprovechamos los residuos orgánicos domésticos y los del propio huerto.
Compost para abonar el huerto ecológico. A la izquierda: compost maduro, a la derecha: compost en formación
El compostaje es una técnica de descomposición controlada de residuos para obtener humus. Esta transformación es una descomposición biológica, es decir, está realizada por microorganismos (hongos, bacterias y pequeños insectos o artrópodos) por lo que las condiciones (humedad, temperatura, aire, tamaño de los residuos, tiempo del proceso, etc.) tienen que estar dentro de unos límites. (Dedicaremos un artículo a la técnica del compostaje tradicional).
También podemos comprar compost industrial o, como alternativa al compost tradicional, usar vermicompost o compost de lombriz, obtenido gracias a la acción de la lombriz roja de california (Eisenia foetida).
Abonos verdes
Son cultivos de distintas de plantas de crecimiento rápido (leguminosas, gramíneas, crucíferas…) que se siembran, se cortan y se entierran para mejorar las propiedades del suelo. No sólo fertilizan el suelo con el humus que proviene de la materia orgánica enterrada, también mejoran su estructura y favorecen el crecimiento de poblaciones de microorganismos beneficiosos.
Tréboles para usar como abono verde
Los cultivos más utilizados como abono verde por su crecimiento rápido y la cantidad de nutrientes que aportan son: leguminosas como trébol, alfalfa, veza, guisante, haba, altramuz…cereales o gramíneas (normalmente asociados con las leguminosas) como centeno, avena o cebada, y algunas crucíferas como la colza forrajera, la mostaza blanca o el rábano forrajero.
Contenido de nutrientes de cultivos empleados como abono verde y dosis recomendada
Para la adecuada producción de humus, el cultivo debe cortarse entre la floración y la formación del fruto, y enterrarse, no inmediatamente si no después de airearse unos días.
En lugar de enterrar los residuos, también podemos usarlos para crear una cubierta o mulching vegetal, que protegerá el suelo.
Estiércol
Se utilizan desechos de explotaciones ganaderas extensivas o ecológicas extensivas. Los más usados son los estiércoles de: vacuno, ovino, caprino, equino, purín de cerdo, gallinaza, guano…
Es muy importante el manejo adecuado del estiércol antes de su aplicación en el suelo para favorecer la formación de un buen humus, la ausencia de malas hierbas, semillas o patógenos y para evitar la pérdida de nutrientes. Antes de añadirlo al suelo debe “madurar” en un montón bien compactado y sin oxígeno (anaerobiosis) o en un compostador en condiciones aerobias.
Turba
Hay muchos tipos de turbas procedente de las turberas, donde se acumula el musgo sphagnum. Este abono orgánico está compuesto por materia orgánica, agua y minerales. Además de aportar materia orgánica, mejora la estructura al suelo y favorece la liberación lenta de nutrientes. Es un recurso natural no renovable, pues el ritmo de extracción de las reservas de turba está siendo superior al de generación natural.
Fertilizantes orgánicos preparados y enmiendas húmicas
Hay muchos tipos de abonos orgánicos naturales ya preparados procedentes de algas, restos vegetales…Pueden ser líquidos o sólidos (triturados).
Debemos asegurarnos de que el producto es apto para el uso en agricultura ecológica, ya que no todos los productos naturales, lo son. Hay que seguir las recomendaciones del fabricante y prestar atención a si es un fertilizante de aplicación en el sustrato o en las hojas de la planta.
– Fertilización mineral
Partiendo de que la fertilización orgánica es imprescindible por el aporte de nitrógeno, microorganismos y porque avorece la estructura del suelo, es posible usar también abonos minerales para complementarla y suplir alguna carencia, aportando directamente nutrientes útiles para la planta.
En agricultura ecológica, los fertilizante minerales deben ser naturales: no se pueden usar productos de síntesis, ni con adicción de productos químicos.
A continuación están los tipos de materiales naturales para fertilización natural permitidos en agricultura ecológica según el nutriente más importante que aportan:
- Potasio: ceniza de madera, sales potásicas como sulfatos o cloruro de potasio (silvinita, carnalita, kainita…)
- Fósforo: Fosfatos naturales calcinados (como fosfato aluminocálcico, que también aporta aluminio y calcio), escorias de Thomas…
- Magnesio y Azufre: suele ser suficiente con la cantidad aportada al suelo con la fertilización orgánica, pero si no fuera suficiente se podrán usar enmiendas minerales naturales a partir de dolomita, magnesita, epsonita (con magnesio) o de azufre.
- Silicio: rocas silíceas trituradas.
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Hola de nuevo Lucia, no se comenta en este hilo del blog, tal vez esté en otro lugar. El tema va de la fertilización postplantación con productos liquidos. Se trata de Purin de Ortiga (foliar o en el suelo), Lixiviado de humus de lombriz y té de compost. Tengo entendido que los tres valdrían para aportar materia orgánica y otros elementos para fertilizar el terreno y por ende nuestras plantas. Ahora bien, no se si hay preferencia por uno u otro. Cual aportaría mayores beneficios?. Dado que dispongo de vermicompostador, las lombrices me van suministrando lixiviado. El Purín de ortiga lo he de preparar y el é de compost sería facil su preparación (más que el purin de ortiga). Cual es tu punto de vista?
Saludos y de nuevo gracias por la respuesta
Hola Toni! Pues en mi opinión, y aprovechando que tienes el vermicompostador, yo utilizaría el lixiviado de vermicompost. Es un producto muy completo y rico y nutrientes. En realidad los tres lo son…
De todas formas, el abonado postsiembra no esnecesario si tu suelo ha sido abonado en presiembra con abonos tan completos y ricos como como el compost o vermicompost, y no es un suelo muy “agotado o gastado” .. así que si esa es tu situación yo usaría el de ortiga, que además es un buen fortificante para las plantas, que no solo abona sino que las hace más resistentes. Espero haberte ayudado. Saludos!
hola soy neyla de carupano estado Sucre me gustaria saber como hacer sustrato casero para cultivos hidroponicos .Tus informaciones sobre el compos son de gran ayuda GRACIAS
Hola Neyla!
Aún no hemos hecho ningún post para contar cómo hacer susutrato hidropónico, como hicimos con el compost, pero en el artículo Cultivos hidropónicos m compañero dani ya contó algunos trucos y nos presentó un vídeo interesante para hacer un sistema de hidroponía casero. Espero que te sirva! Piensas hacerlo en casa?? Suerte y cuéntanos!! Un saludo
Muy buen artículo, aquí si que hay información para saber que fertilizante usar. Me la copio!
Gracias Juan! Es un artículo muy general pero espero que sirva para que los Agrohuerters principiantes tengan una idea de qué pueden usar en un huerto ecológico. Un saludo!
Quiero hacer compost pero vivo en una casa PA y no tengo jardín ni suelo de tierra, donde puedo hacer compost? en un tacho? en una maceta? Lei todos sus artículos y me fueron muy útiles sobre todo que elementos pueden usarse y las capas q debo intercalar pero me queda una duda: cada cuanto debo moverlo? Ahí se mezclan las capas? Hace falta taparlo aun si pongocapa de tierra arriba tambien? cuando lo muevo debo darlo vuelta? Ser puede ir agregando Más elementos diorama la descomposición? si es así, directamente arriba o hago un hueco y allí incorporo lo nuevo? Muchas gracias!
Acabo de ver este comentario :S
Supongo que será un poco tarde para Juliana pero bueno… al menos la solución a tu pregunta servirá a otros Agrohuerters que nos lean.
Para el caso de hacer compost en poco espacio publicamos hace poco el post Compostaje para espacios reducidos
Debes voltearlo por lo menos una vez a la semana, no pasa nada porque se mezclen las capas ya que antes de darlo la vuelta la primera vez ya ha estado unos días con las capas bien hechas. Luego, aunque lo muevas, seguirá siendo homogéneo, más que si no hubieras hecho capas, así que no te preocupes porque estas se desconfiguren un poco.
Sí, puedes ir incorporando más residuos nuevos aunque esto retrasará el momento en el que todo el compost esté maduro. Yo te recomiendo tener dos o tres cajoneras e ir echando los nuevos residuos en el mismo. Cuando ese compost esté un poco maduro lo pasas al que sea de compost “a medio hacer” y en el primero sigues echando los residuos frescos, así seguirá el proceso sin que los residuos nuevos retrasen el compostaje. vimos que en el huerto Anken Green de Shangai usaban este método (en el post puedes ver una foto).
Es muy importante ser consciente de lo que estamos echando a nuestro huerto. la fertilización es imprescindible para un buen funcionamiento de las plantas, no pensemos que un huerto ecológico no se fertiliza; sin embargo, estos abonos deben estar permitidos por la agricultura ecológica, de lo contrario, estaremos comiendo exactamente lo mismo que compramos en el mercado.
Eso que dices es una muy buena aclaración Laura: un huerto “casero” no tiene porqué ser ecológico y, si queremos que lo sea, no podemos usar productos químicos artificiales (salvo algunos permitidos por la Agricultura Ecológica) ni semillas modificadas genéticamente.
Debemos asegurarnos bien antes de comprar cualquier insecticida, fertilizante o sustrato para nuestro huerto ecológico!
Es muy necesario conocer todos estos datos acerca de los sustratos y fertilizantes que se pueden emplear en agricultura ecológica porque solemos confundir un huerto hecho en casa con un huerto ecológico. No todos los huertos hechos en casa son ecológicos si no se han utilizado los productos permitidos por el reglamento de agricultura ecológica. Hay que tomar conciencia de la importancia de emplear productos naturales y respetuosos con el medio ambiente, dejando a un lado el uso de productos de síntesis, los cuales son cada vez menos numerosos por la cantidad de prohibiciones que se están haciendo de los mismos.