Polvo blanco en las plantas: ¿Qué es? ¿Hay que eliminarlo?
Uno de los síntomas que a veces vemos en nuestras plantas es la aparición de un polvo blanco o gris claro. Este polvillo lo podemos encontrar en las hojas y tallos principalmente ¿Es beneficioso o es perjudicial? ¿Se debe quitar? ¿Cómo se quita? En este artículo responderemos a estas y otras cuestiones.
Causas de la aparición de polvo blanco en las plantas
¿Por qué aparece polvo blanco en las plantas? ¿Qué lo causa? ¿A qué es debido? El que aparezca polvo blanco en las plantas no es debido a una sola causa. Puede tener distintos orígenes o causas. Las más frecuentes son las siguientes:
- Hongos
- Insectos
- Líquenes
- Polvo del ambiente
Hongos
Si es polvo blanco o grisáceo puede ser de un hongo que se llama oídio y eso es malo. El oídio es un hongo que crece en la superficie superior de las hojas (haz) y tallos. En las plantas afectadas por oídio lo brotes y flores crecen de forma distorsionada o retorcida, además las plantas dan menor producción y dan frutos de menor calidad.
En Agrohuerto hemos publicado dos artículos sobre el oídio en el huerto:
- Oídio en el Huerto: Oídio en pepino, en calabaza,… ¿Cómo combatirlo?
- Hongos en el huerto: Diferencia entre Oídio, Mildiu, Roya y Botritis
Insectos que dejan polvo blanco
Entre los insectos que dejan polvo blanco tenemos varios que destacan: cochinilla algodonosa, mosca blanca y carcoma.
Cochinilla algodonosa
La cochinilla algodonosa es un insecto que deja una pelusilla blanca que en ocasiones puede ser confundida con polvo blanco. Se trata de un insecto perjudicial para los cultivos.
Sobre conocer en detalle como es este insecto y como eliminarlo, te recomendamos el siguiente artículo: Cochinillas blancas en plantas: Cómo eliminar la cochinilla algodonosa.
Mosca blanca
La mosca blanca es una plaga muy dañina y muy habitual en el huerto. Se trata de unos insectos de aproximadamente 1,5 cm, que viven en el envés de las hojas succionando la savia. Están recubiertos de una especie de cera o polvo blanco que les sirve de protección. La presencia de este polvo es uno de los síntomas típicos de mosca blanca.
Para saber como eliminar la mosca blanca recomendamos este artículo: Cómo eliminar la Mosca Blanca
Carcoma
La carcoma es una larva de un insecto que crea galerías en la madera dejando un rastro de serrín o polvillo. Si la infestación es reciente veremos un polvo de color blanco. Si en cambio el polvo es de color marrón se trata de una infestación antigua.
Lo que diferencia a la carcoma del resto de agentes que estamos viendo, es que la carcoma ataca a la madera, y el polvo va a acompañado de agujeros. La carcoma es perjudicial para los árboles porque los debilita y favorece la entrada de hongos y otros organismos dañinos.
¿Cómo eliminar la carcoma?
Existen distintos métodos o productos que funcionan bien para eliminar la carcoma:
- Insecticidas específicos: Son productos químicos, por lo que hay que tomar las precauciones necesarias al aplicarlos. Suelen ser productos líquidos que se inyectan en los agujeros o galerías que deja la carcoma.
- Aceite de neem: Es un producto natural. Se puede diluir en agua y aplicarlo sobre la madera y en los agujeros.
- Aceite de trementina: También es un producto natural. Se aplica directamente sobre el tronco con un pincel.
Desde Agrohuerto, nuestra recomendación es siempre probar primero con productos naturales y si no conseguimos eliminar la plaga o enfermedad, utilizar productos químicos.
Líquenes
La presencia de líquenes también puede interpretarse como manchas o polvo blanquecino. Pero los líquenes no son perjudiciales. No son hierbas, ni musgos, ni parte del árbol. Los líquenes son organismos formados por hongos y algas o bacterias, pero no perjudican a los árboles que los tienen.
Estos líquenes sirven como indicadores de que el aire y el agua de esa zona no están contaminados. Los líquenes son muy sensibles a la calidad del aire, por tanto, si aparecen en los troncos es que el aire está limpio.
Conclusión: no confundir el polvo blanco de hongos o insectos, que son perjudiciales, con los líquenes, que son buenos e indican que el aire es puro.
Polvo del ambiente
Por último, otra causa de que aparezca polvo blanquecino sobre las hojas es que depositen partículas de polvo que flotan en el ambiente, como el polvo que se acumula en los muebles de casa.
Este polvo no es perjudicial si no se acumula en mucha cantidad. Si las plantas están a la intemperie, cuando llueve se limpian de forma natural. En las de interior, si hay mucha acumulación de polvo conviene limpiarlo con una bayeta ligeramente húmeda.