Huertos en Azoteas: Jiashan market skyfarms

Muy buenas a todos Agrohuerters !   Los huertos en azoteas cada día también están presentes en China. Hace poco Lucía os presentó una de las skyfarms que visitamos en Shanghai, Jiashan skyfarm, un lugar espectacular que nos gustó mucho:

Pues bien, después de visitar unos cuantos huertos en azoteas o skyfarms, he decidido contaros un poco qué peculiaridades tienen estos huertos respecto a los demás y que ventajas o inconvenientes supone tener este tipo de huertos en azoteas.

Manejo general de huertos en azoteas:

El término skyfarms se utiliza para referirse a un huerto en la azotea de un edificio en el que normalmente se cultivan hortalizas. En el cultivo de hortalizas reside la diferencia principal entre skyfarms y rooftop o cubierta vegetal. Los rooftops son una herramienta de naturación urbana en la que se cultivan principalmente especies con pocos requerimientos de nutrientes y humedad (género Sedum principalmente), se utilizan sustratos duraderos y se riega con las propias precipitaciones. Su misión principal es depurar y suavizar el ambiente, no producir alimentos. A pesar de esta distinción, también podemos referirnos a los huertos en azoteas como rooftops farms.

Cultivar en terraza es algo complicado, básicamente porque todos los elementos necesarios para cultivar un huerto deben elevarse a una altura, lo que requiere mucho esfuerzo. Por esto de forma general las skyfarms suelen tener estas características comunes:

• Normalmente, las azoteas de los edificios cuentan ya con capas aislantes que prevengan las filtraciones de humedad. Pero aun así, los bancales destinados al cultivo de hortalizas en una skyfarms están construidos con capas plásticas cubiertas de gravilla al fondo para evitar problemas.

• Los aperos necesarios para la huerta, rastrillo, azada, palas etc… Se suelen guardar en un arcón o armario en la entreplanta o pasillo de acceso a la huerta, de esta forma se gana espacio en la skyfarms para cultivar más.

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  Las composteras generalmente son de pequeño tamaño, normalmente son cajoneras con palés reciclados de menos de 0,6 m³. Los depósitos mayores o destinados a crear humus de lombriz se suelen colocar también en la entreplanta o pasillo de acceso a la azotea para ahorrar espacio.

• Los sustratos de plantación son algo más específicos que los que encontramos normalmente. Suelen contener perlita o fibra de coco para que retengan mejor la humedad ya que a mayor altitud la insolación solar aumenta y con ella la evapotranspiración.
• En cuanto a cultivos encontramos una gran variedad. Destacamos las hortalizas de pequeño porte y fácil manejo cómo lechugas, ajos, cebollas, zanahorias, judías, rábanos… También se cultivan muchas aromáticas para atraer a insectos beneficiosos y repeler a los perjudiciales.

Manejo ecológico de huertos en azoteas

Dentro de estas generalidades encontramos algunas técnicas de manejo curiosas e interesantes dentro de la Jianshan skyfarms, como por ejemplo:

Cultivo en dos alturas:

Como os he comentado, el cultivo de cucurbitáceas trepadoras, como el Chayote o las calabazas tipo botella, es común entre los chinos. En las skyfarms no iban a ser menos y crean estructuras de soporte con cañas o barras de metal para guiar el crecimiento de estas cucurbitáceas creando este tipo de estampas:

Las ventajas de este sistema son varias. No sólo consiguen producir alimentos a dos alturas si no que las hojas del piso superior proporcionan sombra a los cultivos del piso inferior. Algo muy beneficioso para aquellos cultivos más susceptibles al calor, que se consumen tras un blanqueamiento o que no necesitan tantas horas de luz.

Creación de mini-invernaderos:

El invierno no iba a parar a estos agricultores urbanos y aunque esta estación en Shanghai sea muy seca y fría se las han conseguido ingeniar para crear estos túneles de viento o invernaderos con aros y plásticos blancos:

Normalmente estos invernaderos están cubiertos con telas semipermeables que dejan transpirar más al cultivo. Pero en este caso me parece un acierto utilizar los plásticos blancos ya que el plástico condensa más la humedad en el interior del invernadero, algo muy beneficioso dentro de un clima tan seco.

Varios trucos para optimizar el espacio:

Como veis este huerto en una azotea o skyfarm tiene unas dimensiones reducidas, pero estos chicos de Good to China han conseguido sacarle muchísimo espacio con trucos y métodos muy sencillos por ejemplo:

Utilizar ladrillos o cañas como pasillo:

Esta técnica de bancal profundo ya la vimos cuando hablamos de las paredes en crestall. Unos pocos ladrillos o unas cañas a modo de pasillo son suficientes para cultivar en un bancal pequeño y aunque resulte más incómodo a la hora de agacharse ganamos más espacio.

Otras técnicas:

En los huertos en azoteas, para ganarle espacio, también cultivan en recipientes a lo largo de la barandilla que delimita el espacio o utilizan otras estructuras de soporte para colgar sus macetas:

Cómo veis los huertos en azoteas o skyfarms tienen sus propios recursos y métodos para poder cultivar lo mejor posible. Desde aquí darle las gracias a Julianne por enseñarlos la huerta y responder a todas nuestras preguntas, fue  una mañana estupenda 😀 . Un saludo !

Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 16/07/2019

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