Buscando Huertos Urbanos en China: una aventura
Después de nuestras aventuras buscando y haciendo reportajes sobe huertos urbanos en Madrid y en Londres, nos hemos trasladado a otra gran ciudad: Beijing. Nuestra misión es encontrar huertos urbanos en China… pero aquí en Pekín, esto que parece tan sencillo en algunas ciudades de Europa (donde los huertos están por toda partes), se está convirtiendo en una ardua tarea.
Álvaro y yo en Pekín dando un paseo por nuestro barrio durante los primeros díasEn este post os contaré el porqué y, ya de paso, os enseñaré algunos de los lugares que nuestros amigos catalogan como «huertos urbanos en China». Aunque en realidad no lo son, se trata de agricultura por lo que podréis aprender algo sobre las técnicas y cultivos que se cultivan e investigan en este país.
¿Por qué es tan difícil encontrar huertos urbanos en China?
En primer lugar porque la mayoría de la gente no habla inglés (sólo chino), lo que implica que la mayoría de las páginas web estén en su idioma. Esto tiene un problema, y es que si tú no sabes chino y buscas en Internet algo en inglés, los resultados te aparecerán en chino y claro… no entenderás absolutamente nada! Y diréis… «¡puedes utilizar un traductor!» Bien… puedes hacerlo… pero creedme, muchas páginas se traducen bastante mal o ni siquiera se traducen.. por lo que a veces es una misión imposible enterarse de algo.
En segundo lugar porque, aunque la Agricultura Urbana en China sería muy beneficiosa para mejorar el aire y la calidad de vida, los huertos urbanos en China y la naturación en general no están muy arraigados en estas ciudades. Como os conté en el post Naturación Urbana en China: mucho más que huertos, es verdad que cada vez se están haciendo más cosas en este sentido (sobre todo desde que se eligió a Pekín como sede de los Juegos Olímpicos de 2008), pero aún queda mucho por hacer… porque lo que son huertos comunitarios o huertos escolares no hay muchos (o por lo menos nosotros no los encontramos).
Son más las iniciativas que desarrollan agricultura urbana como un negocio, como ya vimos en el post Agricultura Periurbana: un negocio turístico en China, que como una forma de mejorar la sostenibilidad de las ciudades y la salud de las personas.
En mi humilde opinión, y siempre hablando en general, creo que la gente aquí está más preocupada por prosperar profesionalmente y por la imagen que deben dar como país (de ahí grandiosos proyectos los que vimos en «Naturación Urbana en China, mucho más que huertos»), que por cosas como la educación ambiental a nivel local, la salud o el medio ambiente. Por eso, iniciativas y asociaciones sin ánimo de lucro que promuevan los huertos urbanos en China brillen por su ausencia… Aunque bueno… siempre nos quedarán los Huertos en los Hutongs…
Hemos encontrado algunas iniciativas que se dedican a esto, como Good to China, Roots & Shoots o Sanjhuali Community Gardens, pero da la casualidad de que todas ellas han sido impulsadas por personas de otros países. De todas formas, gracias a ellas, la agricultura urbana se va introduciendo poco a poco en estas ciudades.
Esto es muy bueno porque creo que otro de los problemas es que muchos chinos nunca han oído hablar de «Agricultura Urbana» o de «huertos comunitarios». Estas iniciativas ayudaran a que personas como Julianne, que nos enseño el Jiashan Skyfarm en Shanghai, puedan apreciar sus beneficios y desarrollar nuevos huertos urbanos en China en el futuro.
¿Esto son huertos urbanos?
Desde que estamos aquí en Pekín, Álvaro y yo tenemos el apoyo de un grupito de chinos que nos ayudan y que se suponía que nos iban a enseñar huertos urbanos en China. La verdad es que hemos intentado en numerosas ocasiones explicarles el concepto de Agricultura Urbana pero creemos que no saben muy bien qué es lo que estamos buscando: aún no hemos visto con ellos ningún huerto!!
Campos experimentales del NERCITA
La primera visita que programaron para nosotros fue a los campos experimentales del NERCITA (National Engineering Research Center for Information Technology in Agriculture). «¿Y esto es Agricultura Urbana?» -nos preguntábamos nosotros mientras que paseábamos atónitos por las inmensas instalaciones para la investigación agrícola que tiene el Gobierno Chino a las afueras de Pekín-. Bueno, al menos la visita nos sirvió para conocer un nuevo cultivo: el chayote. Y para ver una instalación de acuaponía en toda regla:
Enginerring Centre of Forestry and Pomology
Ha ido pasando el tiempo y nos han seguido llevando a lugares como ese, como el «Enginerring Centre of Forestry and Pomology» (perteneciente a la Escuela de Agricultura). En este lugar vimos, entre otras cosas, esta forma tan peculiar de guiar las vides, que debe de facilitar bastante su recolección:
National Engineering Research Centre for Vegetables
Por último, no quería dejar de enseñaros este gran invernadero perteneciente «National Engineering Research Centre for Vegetables» (donde investigan acerca de sustratos para hortícolas y cultivos hidropónicos).
En estos invernaderos en plena ciudad, cultivan tomates, pepinos y otras hortalizas con el método hidropónico. A través de los pequeños conductos negros que veis en la foto de abajo, va depositándose la solución nutritiva líquida en el sustrato de perlita que sustenta las raíces la planta.
Aunque nada tiene que ver con nuestra misión de ver Agricultura Ecológica y Urbana en China, fue interesante ver sus técnicas. Por ejemplo, las trampas amarillas contra plagas, un método ecológico del que ya os hemos hablado muchas veces en Agrohuerto, o este tipo de entutorado con cuerdas para tomate y pepino (bastante efectivo y barato):
También usan la hidroponía para las plántulas pequeñas. En esta especie de semilleros flotantes, las pequeñas plantitas flotan en el agua gracias a un material similar al poliespán donde están insrtadas, y sus raíces absorben el líquido a través de una esponja que permanece empapada en el líquido con nutrientes que está debajo .
Otros semilleros, como los de la foto de abajo, son planteles con perlita que dejan flotando las raíces sobre la solución nutritiva líquida que está en el recipiente de debajo (espero que entre mis explicaciones y las fotos os enteréis más o menos de lo que os estoy contando).
Aunque lo que había en estos invernaderos no eran cultivos ecológicos, me gustó ver algunos métodos «limpios» que se usan en Agricultura Ecológica, como lo de las trampas amarillas o la polinización mediante abejorros.
Esta caja de cartón, por ejemplo, es en realidad un panal donde estos animalitos viven y pueden alimentarse, entrar y salir para polinizar las plantas del invernadero, cumpliendo una labor muy importante (vosotros también podéis animaros y comprar una como esta para vuestro huerto!).
Seguiremos buscando…
En fin… pues esto es mucho de lo que hemos visto: investigación agraria más que huertos escolares o huertos urbanos comunitarios… Creo que piensan que nos vale cualquier planta o invernadero en la ciudad y no… La agricultura urbana va mucho más allá.. son plantas cultivadas para comer, para aprender, para convivir…
Como habéis visto, encontrar huertos urbanos en China no es tarea fácil. Entre la escasez, el idioma y los malos entendidos…
Aún así ya tenemos programada una visita a un huerto comunitario que inició aquí en Pekín una chica francesa hace ya un año, y nos hemos enterado de que hay algún colegio con huerto que igual puede recibirnos… Seguiremos informando! Saludos Agrohuerters! 😉
Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 04/03/2021