El Huerto de la Casa Blanca

Reconozco que esta no es una noticia muy reciente, pero estoy segura de que muchos no sabíais que en la residencia del Presidente de los Estados Unidos se cultiva un huerto como el que muchos de vosotros tenéis en vuestros patios o jardines, un huerto doméstico para el consumo en el hogar de verduras y hortalizas frescas.

Desde 2009 está en marcha el cultivo del huerto de la Casa Blanca, veremos ahora por qué, cómo y que se cultiva en este huerto urbano de la ciudad de Washington.

¿Por qué decide Michele Obama poner un huerto en la Casa Blanca?

Según la primera dama estadounidense, y como hemos dicho muchas veces en Agrohuerto, tener un huerto en casa aporta múltiples beneficios para la salud mental y física de nuestra familia. Además de disponer de alimentos frescos y recién cosechados, somos nosotros mismos los que los cultivamos, por lo que sabemos exactamente que es lo que estamos comiendo. Esta es una buena forma para las madres demasiado ocupadas fuera de casa, según Michelle, de asegurar una alimentación saludable para la familia. Además, como dice, no se corre el riesgo de desperdiciar y tirar comida que compramos y luego no usamos, ya que sólo cosechamos lo que vamos a comer. Todo esto unido a la actividad física que se realiza al cultivar el huerto, que no es demasiada, pero nos ayuda a mantenernos activos, y a la satisfacción, el relax y el desahogo que supone (los que cultiváis un huerto estoy segura de que sabéis a qué me refiero).

Según Michelle, tener un huerto donde nosotros podemos elegir los alimentos e innovar es una buena forma de hacer que los niños prueben distintos tipos de verduras y hierbas y experimenten con diferentes sabores y aromas. Además, conocerán un poco más acerca de la comida sana y la importancia de la nutrición, como hemos visto en algunos post sobre el interés de los huertos escolares.

Por todo esto es por lo que la primera dame se decidió a iniciar casi nada más llegar a su nueva residencia, en 2009, el huerto de la Casa Blanca. Uno de sus principales objetivos fue también fomentar este estilo de vida saludable e intentar cambiar los hábitos alimenticios de muchos norteamericanos, cuyos hijos se ven actualmente amenazados o sufriendo enfermedades relacionadas con la mala alimentación como la obesidad, la diabetes, la tensión alta, etc.

La salud y cómo nos sentimos depende en gran medida de lo que comemos, por lo que con el huerto, además de asegurar una alimentación y salud mejores para su propia familia, Michele Obama pretende iniciar un cambio en la alimentación de los ciudadanos de EEUU cuya nutrición no es, en general, demasiado saludable, y que carece mucha veces de la suficiente cantidad de frutas y verduras.

¿Qué se cultiva en el Huerto de la Casa Blanca?

He visto algún vídeo en Youtube y, según nos muestra Michelle, el huerto en la Casa Blanca tienen gran variedad de verduras y hortalizas, que son las que les gusta consumir a su familia, como maíz dulce, varias variedades de tomates, «sweet potatoes» (lo que los hispanos llamamos camote o batata), lechugas, ruilabo, cebollas, pimientos, ajos… y también muchas hierbas aromáticas y para aderezar y dar sabor a sus alimentos, como orégano, cebollino, tomillo, menta, salvia…

Solemos ver estas plantas solo como un simple condimento para la cocina pero es muy interesante darles la importancia que se merecen en el huerto porque muchas veces las hierbas son la base de deliciosos platos… Como es el caso de la albahaca, utilizada para hacer la famosa y deliciosa receta italiana de la «salsa pesto», (según cuenta Michelle, en su familia adoran la albahaca porque les encanta el pesto y su chef lo utiliza muy a menudo para hacer esta salsa), o el cilantro, que es la base de muchos de los platos de la cocina hispanoamericana como la comida mejicana.

Según lo que he visto, lo que no falta en el huerto de la Casa Blanca es variedad, y Michele, las personas que lo cultivan, así como los chefs, innovan cada año para introducir nuevos alimentos que luego se sirven en la mesa de los Obama pero también en algunas de sus cenas oficiales de estado. De hecho, me ha sorprendido saber que una de las últimas incorporaciones ha sido el cultivo de setas.

Más sobre el huerto de la Casa Blanca

El huerto alberga anualmente una especie de reunión o jornada para promover, de una forma más directa, el cultivo de huertos y el interés por una alimentación más sana. La actividad está dentro de la campaña «Let’s Move» (Movámonos), destinada a luchar contra los problemas de obesidad infantil, y en ella más de una veintena de niños de varios estados son invitados a acercarse al huerto de la Casa Blanca para plantar, cosechar, y conocer algo más acerca de la importancia y los beneficios de una buena alimentación.

Aproximadamente un tercio de los alimentos cosechados en este jardín-huerto, son donados a Miriam’s Kitchen, una organización que ayuda a personas sin hogar en Washington DC.

Estas y otras muchas cosas sobre el huerto de la Casa Blanca, además de las historias de algunos de los huertos comunitarios más famosos de EEUU, consejos para horticutores principiantes, e incluso, recetas para preparar los vegetales del huerto, han sido incluidas en el primer libro de Michelle Obama:  American Grown: The Story of the White House Kitchen Garden and Gardens Across America.

Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 21/07/2019

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