Cómo cultivar Patatas (Papas) en el huerto o casa: Guía completa

Muy buenas a todos Agrohuerters. Como sabéis estamos en primavera, y uno de los cultivos estrella de esta época son las patatas. He hablado estos días con varios agricultores locales y resulta que es ahora la mejor época para plantarlas, además su siembra y recolección resultan muy sencillas, incluso en casa, así que sin más, vamos a por ello.

Cómo sembrar patatas en el huerto

Para sembrar patatas en el huerto basta con seguir unos sencillos pasos:

Preparar bien el terreno

La siembra de patatas necesita de un suelo bien abonado, muy estercolado, rico en nutrientes y materia orgánica. Para esto podemos incorporar bien el compost que tengamos madurando en la compostera o incorporar estiércol animal (de caballo, de vaca etc…).

Si no disponemos de materia orgánica, no digo que no vayan a salir, yo por ejemplo las he sembrado en mi huerto que todavía es muy arcilloso y cuenta con poca materia orgánica, y no van mal del todo, pero es probable que crezcan menos y la producción final sea mucho menor.

Preparar las patatas

Para sembrar las patatas es necesario introducirlas en la tierra con las depresiones de la patata, conocidas como “cejas” hacia arriba para que de ahí broten las primeras yemas (si se aprecian ya las yemas las “cejas” pasan a ser conocidas cómo “ojos”).

Esto es un trabajo complicado para el ojo inexperto si no se reconoce a simple vista las “cejas” de la patata…

Así que lo más recomendable es dejarlas previamente en un sitio que de bien el sol, que nuestras patatas reciban buena luz y calor. Así comenzarán a desarrollar las yemas y podremos identificarlas perfectamente. Yo antes de plantarlas las dejo un par de días en un recipiente con un poco de agua (no es necesario que las patatas estén flotando) así la patata se asentará mejor en su nuevo espacio.

Siembra de patatas

Lo más recomendable es partir las patatas en trozos dejando siempre una o dos yemas en cada pedazo (por si no brotara una, tener casi la certeza de que brotará la otra). Enterrar estos trozos en un surco de unos 10 cm con las yemas hacia arriba dejando entre los trozos una separación de unos 20 cm y entre las líneas unos 40 cm. Para hacerlo lo más recto posible colocar un cordel en el surco e ir guiándoos por él. Finalmente formar un caballón amontonando la tierra que habéis removido para hacer el surco sobre la patata. También podéis primero crear el caballón y enterrar directamente sobre él la patata.

Desarrollo y cosecha de patatas

Este cultivo suele comenzar a desarrollarse sin problemas debido a las sustancias de reserva que ya alberga el tubérculo que sembramos. El sustrato tiene que mantenerse húmedo, pero sin pasarse, con un par de riegos a la semana es suficiente.

Las pequeñas yemas darán lugar al tallo principal de la planta que se ramificará para dar las hojas y finalmente yemas foliares. Esto nos indicará que bajo el suelo está comenzando a desarrollarse la tuberización de los rizomas que dará lugar a las patatas, ya que si no existieran estas estructuras se podría decir que las yemas no han crecido lo suficiente, lo que comúnmente se conoce cómo “Donde no hay mata no hay patata”.

Los tubérculos alcanzan su crecimiento máximo cuando el follaje alcanza el mayor tamaño y comienzan a caer las hojas. El follaje en este momento muere de forma natural y sus azúcares y nutrientes se traslocan a los tubérculos, almacenándolos en forma de almidón.

Este sería el mejor momento para recolectar las patatas, pero también podéis hacerlo cuando estas empiezan a asomar por encima de la tierra si las queréis más tempranas y pequeñas.

Cultivar patatas en casa

Estos últimos años con todo el boom de los huertos urbanos se han buscado formas alternativas de conseguir cultivar en casa o en la terraza especies que requieran mucho espacio o condiciones especiales de cultivo cómo el melón, la sandía o las patatas. Así os presento algunos ingenios o formas de poder cultivar vuestras patatas en casa:

Cultivar patatas en bolsas o macetas

Tan fácil cómo coger una de esas bolsas grandes con asas que te dan en las grandes superficies, un saco de patatas u otro recipiente con una buena profundidad (unos 60 cm) y llenarlo hasta la mitad de un buen sustrato, muy suelto y con mucha materia orgánica.

A continuación sembramos las patatas con la técnica de antes (sin hacer caballones, no seáis brutos). A medida que el tallo vaya subiendo lo iremos cubriendo con más tierra (esto se conoce cómo aporcar), así se desarrollará más en profundidad dando lugar a más patatas. Repetiremos esta técnica hasta llenar por completo la bolsa. Y finalmente cuando las queramos recolectar simplemente volcaremos el saco, lo rajaremos o escarbaremos, la tierra suelta se desprenderá fácilmente descubriendo nuestras patatas.

Cultivar patatas en neumáticos

Esto es muy parecido a lo anterior con la diferencia de que sembraremos la patata en un primer neumático y según valla subiendo el tallo añadiremos otro neumático con más tierra, como si fueran pisos de una construcción.

Cuando tengamos ya unos 5 pisos, tendremos las patatas listas y simplemente retiraremos los neumáticos y la tierra suelta se desmoronará dando lugar a nuestras patatas.

Esto son varios ejemplos, seguro que a vosotros se os ocurren un montón de formas más para poder cultivarlas.

Por último deciros, que merece más la pena cultivar especies que tengan los agricultores locales por la zona, seguro que os pueden dejar alguna, que las que podáis comprar en un súper.

Muchas veces las especies comerciales están tratadas con sustancias que eviten que se formen yemas por eso de que a los consumidores no les gustan en general y aunque las plantéis no brotarán…

Observar en el mercado aquellas patatas que ya tengan yemas para poder sembrarlas. Animaos a hacerlo que es muy fácil y muy divertido.

Referencias

1. García González de Lena, Guillermo. 2014. Guía del cultivo de la patata para fresco en Asturias. Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (SERIDA) Consejería de Agroganadería y Recursos Autóctonos del Principado de Asturias

Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 19/11/2021

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