CULTIVAR UN HUERTO ECOLÓGICO. 8 puntos básicos

Si eres principiante en esto de la horticultura y te gustaría empezar a cultivar tu propio huerto ecológico en casa, el post de hoy es perfecto! Os contaremos cuáles son los puntos básicos que debéis planificar y las técnicas más comunes del cultivo ecológico.

1. Decide qué vas plantar

Este es el primer paso porque de ello dependerá, por ejemplo, cuándo debes empezar con las tareas o el tipo de recipiente que necesitas.

Si nunca has cultivado un huerto ecológico te recomiendo que empieces por las plantas que son más fáciles de cultivar, aquellas que requieren menos cuidados, que son menos exigentes en cuanto a nutrientes o que se ven menos afectadas por plagas y enfermedades.

Ejemplos de plantas del huerto que son fáciles de cultivar: ajo, acelgas, cebolla, cebollino, calabaza, col, escarola, espinacas, judías, lechugas, nabo, rábano, zanahoria… También los frutos rojos o frutos “silvestres” son fáciles de cultivar, y las aromáticas, que además darán un toque de olor y color al huerto.

De casi todos ellos ya hemos hablado en Agrohuerto así que si queréis detalles sobre cómo cultivarlos sólo tenéis que ir a la categoría “Cultivar el huerto” o buscarlos por el nombre en el buscador de arriba a la derecha.

2. Los recipientes de cultivo

Si tienes un jardín, estupendo! Podrás cultivar en el suelo. Pero si no… deberás buscar contenedores, una mesa de cultivo o unas cuantas macetas donde puedan crecer bien las plantas. Hay un montón de tipos de recipientes de cultivo, y también puedes hacerlos tú mismo reciclando envases.

Si cultivas en recipientes, infórmate de la profundidad que necesita cada cultivo (esto dependerá de lo profundas que sean sus raíces).

Luego, a la hora de poner tus cultivos, tienes 2 opciones: hacer semilleros primero y, cuando las plantas estén un poco creciditas, trasplantarlas a su lugar definitivo; o sembrar directamente. Hay más posibilidades de que salgan adelante de la primera forma, sí que si eres nuevo en esto, mejor hacer semilleros.

3. Herramientas que necesitas

Una pala, un cubo, un ratrillo, guantes… ya hablamos de todas ellas en el post “10 herramientas necesarias para tu huerto“.

4. El sustrato o “tierra”

Es muy importante porque es donde se sustenta la planta y de donde coge el agua y los nutrientes que necesita. Si vas a instalar tu huerto en macetas, hace poco Álvaro hizo un vídeo para el post “Sustrato para macetas. Huertos en casa“, que te vendrá muy bien.

5. Abonar el huerto ecológico

Si lo que quieres es un huerto ecológico no podrás abonarlo con cualquier cosa. No debes usar fertilizantes químicos o artificiales. Sólo productos naturales. Deberás abonar el sustrato unas semanas antes de plantar o sembrar, para que el abono madure bien en el suelo y sea una mezcla homogénea.

Casi todos los agricultores ecológicos recomiendan el estiércol. Pero si vives en la ciudad o no tienes acceso al él, hay otras formas naturales de fertilizar: compost, abono verde, humus de lombriz… En “5 formas de abonar el huerto ecológico“ puedes ver más detalles.

6. Asociación y rotación de cultivos

Son dos técnicas muy típicas del cultivo ecológico.

La asociación de cultivos consiste en poner juntas hortalizas que sean beneficiosas las unas con las otras o, por lo menos, que no sean perjudiciales porque tengan las mismas exigencias o plagas.

Por ejemplo, no deberás poner juntas hortalizas de la misma familia (tomates, berenjenas o pimientos, son todas solanáceas; melón, calabaza, calabacín son todas cucurbitáceas…), o aquellas que tengan el mismo tipo de aprovechamiento “raíz”, “hoja”, “fruto…). Es mejor mezclar familias, tipo de aprovechamiento y tipo de raíz (profunda, superficial…) para que se complementen. También es muy bueno mezclar hortalizas con aromáticas, pues realzan el sabor y ayudan a prevenir plagas. En el post Asociaciones de cultivos, 6 buenas y otras 4 malas, tienes algunos ejemplos.

La rotación de cultivos es algo parecido. Se trata de alternar en el mismo lugar hortalizas con diferente nivel de exigencias y características. Por ejemplo, si un año has puesto espinaca, que es muy exigente en cuanto a nutrientes y “agota” el suelo, al año siguiente estaría bien que pusieras en ese lugar una leguminosa, que es “mejorante” y ayuda a recuperar el suelo. Tienes más claves para esto en el post “Planificar el huerto: la rotación de cultivos“.

7. El riego

El riego es independiente de si tienes cultivo ecológico o no (en este caso no hay nada “prohibido”), aunque se recomienda el goteo porque se ahorra agua y ayuda aprevenir los hongos porque la humedad es menor.

De todas formas, si tu huerto es pequeñito o sólo tienes unas cuantas macetas te bastará con una simple recadera. En el post “Planificar el riego en el huerto” puedes ver los distintos tipos de riego y cómo planificarlo.

8. “Lucha integrada” en el huerto ecológico

Como ocurre con la fertilización, no puedes usar productos químicos o insecticidas para eliminar las plagas, los hongos o las malas hierbas del huerto. Si quieres un huerto ecológico, deberás usar la “Lucha integrada”.

Consiste en usar una combinación de métodos “limpios”, como trampas, el control biológico con insectos que se comerán a tus plagas, el empleo de preparados naturales, el uso de aromáticas o asociaciones de cultivos beneficiosas que mantengan alejadas las plagas, el mulching o acolchado, etc.

Sobre estas y otras cosas ya hemos hablado el la Categoría “Plagas y enfermedades” así que no me entretendré en ello. Te recomiendo que eches un ojo a esos artículos para saber más sobre la lucha ecológica contra plagas y sobre algunos problemas concretos de las plantas del huerto.