Publicado: 04/05/2015 - Actualizado: 21/07/2019
Autor: Álvaro Pérez25 Comentarios
Hace poco hablamos de una iniciativa para instalar cubiertas vegetales sobre autobuses que traían múltiples beneficios a la ciudad y a los ciudadanos. Pues bien, hoy vamos a tratar con más detalle el tema de las cubiertas verdes: techos y paredes vegetales. Veremos qué beneficios traen y con qué materiales y especies se está experimentando para lograr que los techos verdes y jardines verticales duren más, garantizando la sostenibilidad y funciones de la estructura con un mantenimiento mínimo.
Contenidos
¿Qué son las cubiertas vegetales?
Las cubiertas vegetales son una construcción formada por un sustrato continuo sobre el que crecen especies vegetales en una superficie relativamente grande.
Se pueden desarrollar tanto en horizontal (techos o cubiertas verdes), cómo en vertical (jardines verticales, paredes verdes, huertos verticales…).
Para construir cubiertas vegetales es necesario atender a una serie de cuestiones como:
- Su ubicación. Donde la va a dar más la luz, o va a recibir mayores precipitaciones…
- Sus dimensiones. Qué superficie del edificio va a albergar, qué forma va a tener…
- Sus materiales. Qué especies va a albergar, qué sustrato va a dar soporte a e estas especies y qué materiales van a dar soporte tanto al sustrato cómo a las plantas para mantener al edificio protegido de posibles fugas de agua. En conjunto estos materiales tienen el objetivo de que estas cubiertas vegetales perduren en el tiempo, por este motivo la investigación sobre ellos no ha parado desde hace años…
Objetivos y beneficios de las cubiertas vegetales
Las cubiertas vegetales son una construcción, pero principalmente son un elemento esencial de naturación urbana.
Se construyen con el objetivo de embellecer, naturalizar y depurar el medio urbano por medio de las especies que albergan.
Pero los beneficios de las cubiertas verdes y jardines verticales no se quedan sólo en un mero efecto estético derivado de ver las plantas colgadas o sobre un edificio. Además, tanto las cubiertas vegetales como techos verdes o jardines verticales, tienen otros beneficios:
- Capturan el CO2 de los alrededores. Gases de los coches, emisiones de chimeneas etc… Produciendo O2 mediante su función fotosintética. Una cubierta de 1m2 captura 50 g/CO2 al día, produciendo el oxígeno que necesita una persona durante un año (Darlington, 2001).
- Aíslan térmicamente. Al recibir las radiaciones del sol, el edificio que la alberga ahorra energía tanto para calentarlo en inverno (la cubierta almacena el calor) cómo refrigerarlo en verano (la cubierta retiene el calor y no pasa al edificio), las cubiertas vegetales son así un excelente aislante natural, una cubierta de 1m2 llega a retener hasta 5ºC. Este efecto se traduce también a toda la ciudad, refrescándola en verano y mitigando el calor que puede desprender el asfalto.
- Aíslan acústicamente. Estas función aislante también se traduce al plano sonoro, una cubierta de 1m2 llega a aislar unos 11 db, lo cual es de agradecer en zonas de jaleo nocturno.
- Favorecen la biodiversidad del entorno. Multitud de insectos y pájaros rondan por las cubiertas vegetales al ser para ellos un refugio en la ciudad, lo que favorece la aparición espontánea de especies locales.
- Mejoran la percepción del ciudadano. Según estudios psicológicos, las cubiertas vegetales mejoran la percepción del entorno por parte del ser humano, lo que aumenta su estado de ánimo, lo hace más positivo y estar más relajado.
Materiales de las cubiertas vegetales
Cómo os he comentado antes, las cubiertas vegetales son un elemento constructivo, un elemento de naturación urbana que tiene múltiples objetivos y que se construye con materiales muy concretos buscando que perduren en el tiempo.
Esto tiene mucho sentido, ya que si estamos pensando en naturalizar el ambiente lo lógico es establecer una estructura que sea sostenible y tenga un mantenimiento mínimo. No tiene sentido crear una estructura con un coste extra para la ciudad, ya que, por muchos beneficios que pueda aportar, esto no sería sostenible si acarrea otros costes altos.
Así, tanto las especies vegetales escogidas cómo los sustratos que las dan soporte han sido objeto de estudio durante muchísimos años.
He tenido la suerte de visitar centros cómo EL ENCÍN, del IMIDRA, para conocer un poco mejor estas nuevos materiales para cubiertas vegetales. Estos nuevos materiales hacen que las estructuras puedan perdurar en el tiempo. Sin duda ayudarán a que los jardines verticales y techos verdes se consoliden en un futuro no muy lejano cómo un elemento más de la ciudad.
Os comento un poco por encima con qué materiales se está trabajando:
Sustratos: La clave del soporte para las plantas que albergan las cubiertas vegetales reside aquí, en el sustrato. Los sustratos de las cubiertas vegetales son principalmente sustratos hidropónicos. Estos sustratos retienen mejor la humedad, así que las cubiertas tienen el riego asegurado únicamente con las propias precipitaciones locales. Este sustrato hidropónico tiene la novedad de contener un 0 % de turba, algo muy importante ya que la turba es un recurso natural escaso que ya se está utilizando bastante en todos los sustratos industriales que compramos para nuestro huerto o jardín.
Si estamos hablando de naturalizar el medio, qué sentido tiene extraer un recurso natural del mismo para llevarlo al interior de la ciudad…?
Partiendo de esta base se han hecho varios estudios con mezclas de sustratos (fibra de coco, restos compostados, corteza de pino etc..) para conocer su comportamiento en el tiempo y su capacidad de dar soporte a distintas especies entre otros parámetros…
Las conclusiones son muy variopintas, pero sí os puedo decir que se establecen sin problema cubiertas vegetales con mezclas que no albergan nada de turba, que a la larga están libres de parásitos y hongos, son estables y mantienen su fertilidad. Aunque aún no se ha determinado su vida útil total.
En cuanto a las especies que se cultivan, no he recabado tanta información, pero sí os puedo decir que se buscan especies con una buena superficie vegetativa (para captar la mayor cantidad de CO2 y radiación solar posible), que tengan un mantenimiento mínimo y un carácter ornamental o decorativo. Por poneros algunos ejemplos destacan la: Teucrium chamaedrys, Othonna cheirifolia y diversas variedades del género Sedum como plantas indicadoras durante la elaboración de los estudios.
Como conclusión de todo esto deciros que las cubiertas vegetales evolucionan día a día, con nuevos sustratos y especies que garantizan su perpetuidad en el tiempo y su función de naturación urbana. Yo personalmente intento conseguir una estructura híbrida entre cubierta y huerto urbano, con especies que tengan un mantenimiento mínimo y ofrezcan la posibilidad de recolectarse periódicamente para el consumo humano.
Ya os contaré que tal me va, estamos trabajando en ello 😀
Si tenéis fotos de otras cubiertas verdes o jardines verticales que os llamen la atención, no dudéis en adjuntar vuestras fotos en los comentarios de abajo. Un saludo ¡
Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 21/07/2019 
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Pared verde o jardín vertical en el nuevo centro comercial de Madrid Río 🙂
Tenéis más fotos de lugares así?
Pared verde en Caixa Forum, en Madrid
Hola MArta! Muchas gracias por la foto de ese precioso jardín vertical!! 🙂 a ver si más gente se va animando a subir sus fotos de paredes y cubiertas verdes como estas! La verdad es que son espacios bonitos en medio de las ciudades..Un saludo
Interesante! Yo ahora vivo en Polonia y recuerdo haber visto cubiertas vegetales en Cracovia, me parece una idea genial, estéticamente son muy llamativas y hacen la cuidad mas agradable. Gracias por la información!
Hola Luis! Muchas gracias a ti por leernos y por tu aportación! Si pudieras, estaría genial que nos adjuntaras una foto de esas paredes vegetales. Un saludo
Los techos, paredes y terrazas como huertas y jardines es uno de los proyectos que más me gustan, siempre he tenido la duda, en el caso de las paredes cómo se realiza el riego, y cómo se evita la humedad?
Buenas Birgit ! Normalmente estas cubiertas se riegan con la propia lluvia, ya que las especies que se plantan tienen pocos requerimientos hídricos. Se evita la humedad debido a la propia estructura que soporta la pared, que impide que la humedad pase. Un saludo !
Este tema es muy interesante, y los he visto en edificios de varias ciudades del mundo, no sabía que además de la estética tienen tantos beneficios. Este proyecto es excelente.
Pues la verdad es que tienes toda la razón, deberían fomentarse más proyectos de este tipo para poner más bonita la ciudad, un saludo
Preciosa cubierta de la escuela de agrónomos de Madrid!!
Pues sí ! Tengo curiosidad por conocer los proyectos que va a albergar ese edificio ! Un saludo Don Tomato ^^
Hola Usay! Gracias por la foto!! Lo había visto pero cuando estaba a medias de hacer.. ha quedado muy bonito! Creo que van a montar iniciativas y proyectos relacionados con la agricultura urbana no Álvaro? Habrá que pasarse a verlo.. bs
Creo que sí ! Seguro que en la web de la escuela ponen más información sobre las iniciativas, o eso espero 😀 Un beso Lucía y gracias por la foto, one more time, Usay !
Así es! En este vídeo el Profesor Julián Briz nos explica el porqué de esta pared vegetal en la Escuela de Agrónomos de Madrid y también nos cuenta otras iniciativas que se han iniciado en la escuela, como cursos de jardinería vertical para empresas. https://www.youtube.com/watch?v=-0Wyv7ra-lE&feature=youtu.be
Espero que os sea útil
Y aquí esta el resultado final de la pared vertical después de unos meses!
Hola
Me gustaría hacer tres pequeñas aportaciones:
-Como bien has dicho es un buen aislante térmico, ya sea en cubiertas o en paramentos verticales, el ahorro energético es más que evidente, lo que lleva a mi aportación, poniendo este tipo de aislantes ahorras entre un 20 y un 30% en el coste de todo el aislamiento de la casa o edificio así como el ahorro en la calefacción y aire acondicionado de las viviendas.
-Hay otra posibilidad que es el jardín vertical interior, es lo mismo pero en el interior del edificio, la ventaja que tiene, a parte de ser estético, es que puede llegar a regular la climatización de la estancia en la que está ubicada, mejorando el aire removiendo el dióxido de carbono y absorbiendo algunos contaminantes comunes.
-Por último y ya globalizando todo, algo que en este tiempo es algo complicado, puede ayudar a parar el efecto «isla de calor», fenómeno que se desarrolla cuando se sustituye el terreno natural por los pavimentos, edificios y demás espacios urbanos, haciendo que la ciudad acumule todo el calor ambiental
Este es un campo increíble que debería estar desarrollándose en todas las partes del mundo, a parte de bonito e interesante.
Un saludo 😉
Buenas Alberto, bienvenido a Agrohuerto,
Me alegra muchísimo que dejes estos comentarios, se nota que eres arquitecto no sólo por la carpeta si no por los conocimientos que aportas a este artículo, muchas gracias 😀
En esto de la naturación urbana debemos colaborar tanto los agrónomos como los arquitectos para llegar a un equilibrio entre funcionalidad y durabilidad sin descuidar el plano estético. Cómo dices ojalá se desarrollara en todo el mundo para hacer a las ciudades más eficientes y ecológicas.
Me apunto eso de los jardines verticales interiores, a ver si busco información y puedo escribir un artículo, un abrazo fuerte y no dejes de aportar tu punto de vista en lo que veas oportuno 😀
En verdad creía que era para poner una foto de perfil 😀
Soy arquitecto técnico, el graduarme como arquitecto superior está en mis futuros planes, estoy de acuerdo en que deberíamos trabajar codo con codo para hacer de éste un mundo mejor, yo por ello me voy a especializar en construcción ecológica e innovación constructiva, puesto que le quitamos al planeta espacio, qué mínimo que hacer el menor daño posible.
El mundo de la construcción ecológica en español hay poco, sobretodo hay o habrá en inglés, ya que es algo relativamente nuevo en nuestra época, pero que será nuestro futuro en no mucho tiempo.
Jajaja bueno, ahí ha quedado para la posteridad xD
La construcción ecológica es un tema muy interesante, he visto algunas casas por Galicia y leído sobre algunos constructores ecológicos que utilizan materiales que ya existían, rollo adobe, para nuevas construcciones. Creo que has elegido una rama buenísima, seguro que el tema en España se desarrollará más y habrá proyectos pronto, si quieres algún consejo sobre las especies para la cubierta o invernaderos en el techo del edificio ya sabes donde estamos, y si algún día visitas una obra del estilo no dudes en pegarme un toque ! Un saludo !
Un hecho que es más evidente cada vez es que más y más personas están haciendo sus propios huertos en casa, ya sea por la crisis o por concienciacion ecologica o como lo quieras llamar, y con el poco espacio que tenemos hoy en día, los jardines verticales tienen mucho sentido. Imaginate asomarte a tu ventana sacar el brazo y recoger una lechuga para la cena 🙂
Buenas Usay !
Tienes razón en lo que dices, pero hay que distinguir un poco… Actualmente las cubiertas se están diseñando para perdurar en el tiempo. Los sustratos, especies y estructuras están hechas para mantenerse por muchos años con un mantenimiento mínimo. Algo lógico si queremos cumplir el objetivo de la naturación urbana, ya que es un plus añadido el decir que estas cosas no suponen un gran coste…
Ahora a partir de aquí, cada uno en su casa puede plantar lechugas en un huerto vertical, o fresas… Pero el objetivo de estas cubiertas de momento no es tanto el ofrecer alimento como refrescar y depurar el ambiente… A mí personalmente me encantaría que se combinaran ambas facetas, pero el coste de mantenimiento subiría haciendo menos atractivo este tipo de proyectos…
Un saludo !
Estas cubiertas vegetales que tan recomendadas son en ciudades húmedas ya que pueden genera hongos en las paredes y deteriorar los techos de los hogares. Por lo demás me parece una buena alternativa ya que incrementa las áreas verdes de la ciudad reduciendo o la contaminación ambiental, además de favorecer nuestra visión mejorando nuestro estado de ánimo.
Buenas Yvette !
No sabía que podían dar problemas de hongos en ciudades húmedas 🙁
Normalmente estas estructuras cuentan con capas aislantes para que no se filtre ninguna humedad al edificio y evitar estos problemas que comentas,
Un saludo !
Que interesante proyecto sobre las áreas verdes de estas cubiertas vegetales, sobre todo porque mejora la visión panorámica ayuda a mejorar nuestro medio ambiente y reduce los sonidos bulliciosos que se mantienen en el exterior. Ojala más ciudades emprendas estas iniciativas que contribuyen con nuestro medio ambiente.
Buenas Sally !
Sí, ojalá y estas medidas de naturación urbana se desarrollen más y podamos pronto contemplar jardines verticales en muchos edificios con todos los beneficios que eso aporta,
un saludo