Cómo hacer compost paso a paso. Tipos de composta casera
En el post de hoy veremos cómo hacer compost casero y qué residuos se utilizan para compostar. Pero… ¿sabemos realmente qué es y para qué sirve la composta? Para responder a esta pregunta te recomiendo que leas el artículo sobre compostaje casero, con el que vemos con detalle cuáles son las ventajas de la composta, los tipos de materiales necesarios y las mejores condiciones para conseguir hacer un buen abono casero.
Uno de los principales beneficios de añadir compost al suelo es conseguir una buena fertilización del sustrato para que las plantas dispongan de más y mejores nutrientes.
¿Qué residuos se utilizan para hacer compost?
En el compost deben equilibrarse el nitrógeno, la celulosa y los azúcares o hidratos de carbono de los distintos residuos. Para conseguirlo, es importante usar varios tipos de materiales o residuos para hacer compost: unos verdes o «húmedos» (hojas y restos de cultivos, césped recién cortado, desperdicios de la cocina….), y otros más secos (ramas secas, serrín, corteza de pino, paja…).
También conviene añadir a la composta casera tierra o arena del huerto, ya que los microorganismos que contiene ayudarán a descomponer los residuos que forman el futuro compost.
Tanto para hacer compostaje en montón como en compostera o caja de compostaje es muy importante alternar estos materiales en diferentes capas para que no se forme en el interior una masa húmeda y putrefacta con los materiales verdes. Para que esto no ocurra, también es muy importante la ventilación y homogeneización de los residuos mediante el volteo.
A partir del primer mes de composta, o si se ve que la humedad es demasiado alta, es importante remover con una pala de vez en cuando par ayudar a reducirla.
¿Cómo hacer compost casero en montón o en caja de compostaje?
Si tienes un huerto relativamente grande y al aire libre puedes optar por hacer compost en un montón. Lo elaborarás directamente sobre el suelo (sin pavimentar) y preferiblemente en un lugar con ligera pendiente para que, si hay un exceso de agua, se pueda eliminar más fácilmente.
Un compostador o caja de compostaje es muy útil si no quieres que esté a la vista el compost, si no tienes o no quieres ocupar sitio en el suelo del huerto o para protegerlo de la lluvia y el viento.
Un compostador no hará mejor ni peor ni más rápido el proceso de compostaje, pero es verdad que una caja o cajón de compostaje quedará mejor integrada estéticamente en el huerto o el jardín que lo que puede parecer «un montón de basura», por lo que es una buena opción si te guías por criterios estéticos o quieres hacer un huerto decorativo.
Cómo hacer compost de jardín
La pila de compost deberá ser lo más grande posible para que en su interior se alcance una temperatura alta que haga que se inicie la fermentación y la transformación de los desechos en compost. Una anchura y altura superiores a un metro son suficientes para que se den las condiciones adecuadas (la longitud puede variar en función de la cantidad de residuos de la que dispongas).
Deberás ir confeccionando el montón por capas de unos 15-20 cm:
- En primer lugar, en contacto con el suelo, deberás poner una capa de materiales gruesos y ricos en celulosa: ramitas, cortezas y hojas secas, por ejemplo. De esta forma evitarás que la parte más baja se pudra como consecuencia del peso y del calor de las capas superiores y los huecos entre las ramas ayudarán a que circule el aire y a que los microorganismos e insectos puedan entrar a la pila de compost.
- Encima de esta primera capa añade otra con los restos verdes de cosecha, que son ricos en hidratos de carbono.
- La tercera capa incorpora materiales ricos en nitrógeno, como el estiércol (de vaca, de oveja…).
- Añade una fina capa (2-5 cm) de tierra.
- Puedes incluir después materiales ricos en carbonatos, para reducir la acidez del montón, como cáscaras de huevo troceadas o restos de algas.
Seguirás añadiendo capas hasta llegar a la altura prevista. Una vez terminado el montón cúbrelo con tierra o serrín. Recuerda que si no has humedecido previamente los materiales «secos» como restos de poda, paja, etc. debes ir regando las capas según vayas elaborando el montón; además de añadir agua de vez en cuando durante los meses que dure el proceso de compostaje, para mantener la humedad, que es esencial.
Como hacer abono casero en una compostera
Para hacer compost en casa podemos encontrar en el mercado un montón de contenedores de compostaje de diferentes tamaños.
Como ya hemos visto, las compostadoras tienen sus ventajas, pero son un poco incómodos a la hora de mezclar o voltear (y esta es una acción muy importante para acelerar la descomposición de los residuos). Para solucionar este problema, hay algunos que tienen «puertas» para sacar el compost y mezclarlo más fácilmente.
También puedes hacer tú mismo una caja de compostaje, con palets de madera por ejemplo, pero recuerda que que debe tener la ventilación adecuada y que es preferible tenga la base libre para que el compost esté en contacto con el suelo. (Si esto te interesa, puedes consultar el artículo que escribí sobre cómo hacer una compostera casera con palés).
El procedimiento para preparar el compost en la caja de compostaje será el mismo que con el compostaje en montón: deberás ir alternando los residuos «marrones» con los residuos «verdes» y restos de la cocina, y al cabo de unos meses habrás obtenido un compost bien descompuesto. No te olvides de regarlo y de voltearlo de vez en cuando.
Si tu huerto o jardín no es muy grande y no produce demasiados residuos deberás usar un compostador pequeño para hacer compost, incluso puede servir una maceta siempre que tenga un orificio en la parte inferior. Como serán más los residuos de la cocina (que son más húmedos) que los restos vegetales del huerto, es recomendable que pongas una capa de tierra en la base y otra en la parte superior, para reducir los malos olores y para que se absorba el agua sobrante.
Más sobre el compostaje casero
Si quieres saber más cosas sobre cómo hacer compost casero echa un ojo a los artículos de nuestras visitas a los huertos de ocio HuertAula Cantarranas y El campo de Cebada, donde los hortelanos de estos huertos comunitarios nos cuentan cómo preparar el mejor abono natural y algunos trucos muy interesantes.
También en la entrada Compost de Jardín: 7 preguntas y respuestas puedes encontrar más información sobre los residuos para hacer compost o los beneficios del compostaje en el huerto ecológico.
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Referencias
- Universidad de Quintana Roo (México), 2001. Qué es la composta y cuáles son sus beneficios. Proyecto de Manejo Integrado de Recursos Costeros (Programa de Manejo de Residuos Sólidos).
- Negro, M.J. et al., 2010. Producción y gestión del compost. Centro de Ciencias Medioambientales (CIEMAT).
- Román, P. et al., 2013. Manual de Compostaje del Agricultor. Experiencias en América Latina. Guía Publicada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
- Álvarez de la Puente, J.M, 2014. Manual de compostaje para agricultura ecológica. Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Junta de Andalucía.
- Campos-Rodríguez, R. et al., 2016. Evaluación técnica de dos métodos de compostaje para el tratamiento de residuos sólidos biodegradables domiciliarios y su uso en huertas caseras. Tecnología en Marcha. Encuentro de Investigación y Extensión 2016, pag. 25-32.
Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 09/03/2023